Plus de 100 chrétiens ont été brûlés vifs après qu’un incendie s’est déclaré lors d’une cérémonie de mariage chrétien en Irak le 3 octobre 2023 ; 150 autres participants ont été grièvement blessés. Près de 60 des personnes tuées dans l’enfer étaient directement liées aux mariés.
Pour citer un rapport ,
La tragédie a frappé la ville chrétienne assyrienne de Hamdaniya, dans la province de Ninive… lors d’un joyeux mariage, lorsque les scènes de célébration et de rires ont rapidement déraillé en un cauchemar infernal lorsque la salle de banquet a pris feu. Au moins une centaine de personnes sont mortes et plus de 150 ont également été blessées.
La ville de Hamdaniya, il convient de le rappeler ,
est l’un des seuls districts d’Irak à majorité chrétienne, situé dans les plaines de Ninive, près de Mossoul, une région assyrienne historique. Comme de nombreuses villes chrétiennes des plaines de Ninive, elle a été prise par les djihadistes de l’État islamique (EI) lors de leur conquête effrontée du nord de l’Irak, où ils ont déclaré un soi-disant « califat » et infligé de graves atrocités aux groupes minoritaires, notamment aux chrétiens.
Lors d’une conférence de presse tenue le jour même de la tragédie, le gouvernement irakien a annoncé que son enquête avait « conclu de manière concluante » que l’incendie était « accidentel » et « pas du tout intentionnel ».
Quelques minutes plus tard, l’Église syriaque a critiqué cette annonce : « Nous les rejetons [les résultats], nous ne les acceptons pas », a déclaré l’archevêque de Mossoul Benedictus Younan Hanno, ajoutant que des « complots politiques » pourraient être en cours.
L’archevêque a notamment rejeté l’idée que l’incendie ait été provoqué par des feux d’artifice : « il y a des dizaines de vidéos, dit-il, qui montrent que ce n’est pas eux qui en sont la cause ».
L’archevêque exprime l’opinion de la plupart des chrétiens irakiens présents. Après avoir également catégoriquement rejeté l’allégation relative aux feux d’artifice, le marié du mariage, Rivan, 27 ans, a fortement sous-entendu un incendie criminel :
Nous exigeons les droits de ceux dont le sang a été versé. Pourquoi leur sang a-t-il dû être versé ? Nous exigeons leurs droits et nous exigeons l’auteur de cette action, lui et tous ceux qui sont derrière lui. Nous exigeons une enquête internationale, et non une enquête locale ou fédérale.
Il convient de noter que ce scénario – un incendie détruit la vie d’un chrétien et que les autorités musulmanes déclarent qu’il s’agit d’un incendie « accidentel » – s’est produit à de nombreuses reprises au Moyen-Orient. Prenons l’exemple de l’Égypte, où réside la plus grande minorité chrétienne de la région.
Plus récemment, le 29 mars 2023, un incendie massif s’est déclaré et a complètement consumé une ancienne église à Assiout. Avant même qu’une inspection appropriée ait pu être effectuée, l’incendie a été immédiatement imputé à une « bouteille de gaz qui fuyait ».
L’exemple le plus tragique de tous s’est toutefois produit le dimanche 14 août 2022, lorsque l’ église d’Abou Seifein au Caire a pris feu pendant la messe du matin. Au moins 41 chrétiens, dont 18 enfants , ont été tués dans les flammes. Comme d’habitude, quelques minutes après le début de l’incendie, les autorités ont immédiatement attribué l’incendie à des câbles défectueux, etc. L’incendie criminel a été, sans véritable enquête, exclu.
En effet, rien qu’au cours du même mois d’août 2022, un total de 10 autres églises coptes « ont pris feu » en Égypte.
Les exemples ne semblent pas manquer. Le dimanche 19 février 2023, un incendie s’est déclaré et a « dévoré » une église du gouvernorat de Gizeh. Cela a été imputé à une petite bougie laissée sur un stand de vote. Or, les images des caméras de surveillance montrent clairement que « la bougie s’est allumée de manière soudaine et inhabituelle ».
Il convient également de noter que parfois, après que les autorités ont conclu qu’un incendie dans une église était dû à un accident, il s’avère que l’incendie criminel en était effectivement la véritable cause, sans que les autorités l’admettent. Le 16 août 2022, l’église Sainte-Marie-l’Égyptienne d’Alexandrie a pris feu. Bien que cela ait également été immédiatement attribué à des « causes naturelles », au moins un témoin oculaire a vu quelqu’un sur le balcon d’un immeuble résidentiel adjacent à l’église jeter une substance combustible sur l’église, déclenchant l’incendie.
Compte tenu de la grave persécution des chrétiens dans des pays comme l’Égypte et l’Irak, et du ciblage délibéré de leurs églises – des centaines d’églises coptes et assyriennes ont été incendiées ces dernières années – il est bien sûr difficile d’exclure automatiquement le terrorisme ou les incendies criminels dans ce pays. tous ces incendies « accidentels ».
En réalité, cependant, même si tous ces incendies sont véritablement accidentels, produits de feux d’artifice et de câbles défectueux, les gouvernements musulmans d’Égypte et d’Irak sont toujours en grande partie responsables. Depuis la conquête arabo-islamique du Moyen-Orient autrefois majoritairement chrétien, de sévères restrictions, basées sur les stipulations de la charia, ont rendu pratiquement impossible aux chrétiens non seulement la construction mais aussi la réparation des églises.
En conséquence, et comme même le New York Times l’a rapporté un jour :
Les coptes se plaignent depuis longtemps d’être victimes de discrimination en raison de leur religion. L’un des aspects de cette discrimination réside dans les restrictions gouvernementales sur la construction, la rénovation et la réparation des églises dans ce pays majoritairement musulman. Ces restrictions ont laissé de nombreux bâtiments en mauvais état et les ont rendus vulnérables aux incendies.
En bref, il semble y avoir peu de choses « accidentelles » dans l’incendie d’églises et de personnes chrétiennes – plus d’une centaine récemment – au Moyen-Orient.
