Les chrétiens égyptiens sont, une fois de plus, « réconciliés » avec leur statut social inférieur en Égypte.

Le mois dernier, dans les jours et les semaines précédant Pâques, des musulmans haineux envers l’Église   se sont soulevés contre leurs voisins chrétiens dans au moins deux villages . Le 23 avril à al-Fawakhir, une rumeur selon laquelle une église était en construction a incité des centaines de musulmans fanatisés à se révolter et à incendier de nombreuses maisons coptes – l’incendie était visible à des kilomètres. Trois jours plus tard, le 26 avril – un vendredi où les musulmans ont l’habitude d’entendre des sermons les insultant contre les « infidèles » pendant les prières de la mosquée, puis de se déchaîner – des fanatiques d’un autre village, al-Kom al-Ahmar,  ont attaqué  sa minorité chrétienne pour avoir reçu un permis de construire une église évangélique.

Comme il n’y a jamais eu – et il n’y aura probablement jamais – d’église à al-Fawakhir, l’affaire s’arrête là. Mais comme les chrétiens d’Al-Kom al-Ahmar disposent toujours d’un permis pour construire une église, l’affaire n’est pas terminée.

Entrez dans les « séances de réconciliation », au cours desquelles les dirigeants des communautés copte et musulmane de tel ou tel village sont réunis par la Sûreté de l’État à huis clos afin de parvenir à un « accord » sans recourir à la loi (c’est-à-dire sans que les chrétiens ne portent plainte). ). Une telle « réconciliation » a eu lieu à al-Kom al-Ahmar le 18 mai 2024.

Selon un rapport en langue arabe, la séance « comprenait des discours sur l’unité, le rejet des attaques contre l’autre, des paroles sur le tissu national et l’amour, et une confirmation que de tels événements ne se reproduiraient pas ».

Après avoir souligné que plusieurs personnes avaient été arrêtées, dans l’attente d’une enquête, le rapport ajoute que « la séance a abordé l’importance de libérer tout le monde et de mettre l’accent sur le droit de construire une église ».

En d’autres termes, les chrétiens se laissent convaincre que leur permis ne sera pas définitivement révoqué – tant qu’ils font preuve d’une certaine « tolérance » et ne portent pas plainte contre leurs agresseurs.

Bien entendu, une fois qu’ils l’auront fait et que les coupables auront été libérés, les chances que le permis soit rétabli sont, dans le meilleur des cas, minces.

Par exemple, il y a près de cinq ans jour pour jour des attaques contre al-Kom al-Ahmar (toujours vers Pâques), une autre séance de réconciliation a eu lieu le 30 avril 2019 dans le village de Nagib en Haute-Égypte, à la suite d’une série d’incidents. circonstances similaires (attaques de foules musulmanes contre des chrétiens en raison de la présence d’une église, qui a ensuite été fermée). Comme l’explique ce rapport  vieux de cinq ans  :

La loi égyptienne sur la construction d’églises de 2016 contient des dispositions qui permettent de retarder indéfiniment les permis de légalisation d’églises en raison de la menace de violence sectaire. Les séances de réconciliation sont souvent utilisées pour restreindre davantage les droits des chrétiens à pratiquer leur foi.

Ce type d’abus s’est produit à de nombreuses reprises au cours de l’ère moderne : les chrétiens égyptiens se heurtent à de nombreux obstacles juridiques pour ouvrir une église – dont aucun, bien entendu, ne s’applique à la construction de mosquées ; désespérés de pratiquer leur culte librement, en particulier lors des jours saints comme Pâques, ils se réunissent dans des maisons privées ou dans des églises non officielles ; Cela met en colère les musulmans locaux, qui recourent à la violence et aux émeutes, souvent sous le regard vigilant des appareils de sécurité.

Une fois que les autorités ont atteint un semblant de paix, elles rassemblent les dirigeants des communautés chrétienne et musulmane pour ces soi-disant « séances de réconciliation ». Lors de ces rencontres à huis clos, il est « poliment » demandé aux chrétiens de faire de nouvelles concessions aux musulmans indignés.

Les coptes sont souvent soumis à la routine du « bon flic/méchant flic ». Les autorités (les « bons flics ») disent aux dirigeants chrétiens des choses comme : « Oui, nous comprenons la situation et votre innocence, mais la seule façon d’apaiser les émeutiers (la foule musulmane, les « méchants flics ») est de fermer l’église. — juste pour l’instant, n’est-ce pas, jusqu’à ce que les choses se calment. Ou : « Oui, nous comprenons que vous avez besoin d’une église, mais comme vous pouvez le constater, la situation est instable en ce moment, alors, pour le moment, vous pouvez peut-être marcher jusqu’à l’église de la ville voisine à dix miles de là – vous savez, jusqu’à ce que les choses s’apaisent.

Inutile de dire que les choses ne « s’éteignent » ni ne « reviennent à la normale ». Les églises recommencent rarement à être légitimées sous prétexte qu’elles représentent des « menaces pour la sécurité » (c’est-à-dire que leur existence incite les musulmans à l’émeute et à la rage).

Si les chrétiens osent rejeter l’offre des autorités d’organiser une séance de réconciliation et revendiquent plutôt leurs  droits réels  en tant que citoyens, les autorités sourient et disent « d’accord ». Mais comme bon nombre des premières arrestations qu’ils ont effectuées concernaient généralement des jeunes chrétiens qui avaient tenté de défendre l’église non officielle ou la résidence privée utilisée comme église, les autorités disent aux dirigeants chrétiens : « Tout comme vous dites tel et tel [musulman] était impliqué, il y a encore plus de témoins [musulmans] qui insistent sur le fait que ce sont vos propres jeunes [chrétiens] qui ont déclenché les émeutes. Nous pouvons donc soit les arrêter et les poursuivre en justice, soit vous pouvez repenser notre offre d’organiser une réunion de réconciliation.

Dans ces circonstances, les chrétiens découragés acceptent généralement de nouvelles moqueries. Quelle alternative ont-ils ? Ils savent que s’ils refusent de jouer le jeu, leurs jeunes iront, selon le précédent, en prison et torturés. Par exemple, lors d’un incident, des chrétiens blessés qui avaient osé repousser des attaquants musulmans ont été arrêtés et, malgré des blessures graves, détenus pendant sept heures et empêchés de recevoir des soins médicaux.

Cette question des réunions de réconciliation est si répandue et empêche les chrétiens de recevoir toute justice qu’un livre de 2009 lui est entièrement consacré. Selon une  critique  de ce livre en langue arabe, intitulée (en traduction),  Séances de réconciliation traditionnelles et coptes : où le coupable émerge triomphant et la victime est écrasée :

En une centaine de pages, le livre passe en revue la façon dont l’appareil de sécurité égyptien choisit de « réconcilier » les coupables et les victimes des crimes où des églises sont incendiées ; Les biens et les maisons coptes ont été pillés et les coptes eux-mêmes ont été agressés, battus et parfois assassinés ; et quand même les moines ne sont pas épargnés. Même s’il va de soi que de tels cas devraient être portés devant les tribunaux où les coupables seraient condamnés à des peines équitables, cela n’est presque jamais autorisé. Et même dans les rares affaires qui ont réussi à aboutir devant les tribunaux, les coupables n’ont jamais été condamnés à des peines équitables, car la police n’a toujours pas fourni de preuves à charge contre eux.

Le scénario farfelu des séances de réconciliation a donc toujours dominé la scène des attaques contre les coptes, même si ces séances se sont révélées n’être qu’un recul sévère des droits civiques.

Politiquement parlant, les autorités visent – ​​à travers les séances de réconciliation – à donner une façade rose aux « relations amicales séculaires entre musulmans et coptes », sous-entendant qu’ils vivent heureux pour toujours. Le résultat déchirant, cependant, est que les seuls gagnants de ces séances sont les fauteurs de troubles et les fanatiques qui sont à l’origine des attaques et qui, le plus souvent, échappent à la punition et en sortent victorieux. Les victimes coptes doivent panser leurs blessures.

Pire encore, non seulement les victimes se voient refuser toute justice, mais les agresseurs sont encore plus encouragés à attaquer à nouveau.

Comme l’a dit un jour l’évêque copte Makarious de Minya   dans le contexte de la manière dont les chrétiens coptes étaient attaqués tous les deux ou trois jours :

Tant que les assaillants ne seront jamais punis et que les forces armées seront présentées comme faisant leur devoir, cela ne fera qu’encourager d’autres à poursuivre les attaques, car même s’ils sont arrêtés, ils seront rapidement libérés.