Pour résoudre ce mystère, des chercheurs ont mené une enquête de 22 ans, dirigée par l’expert en médecine légale Miguel Lorente, en testant de minuscules échantillons de restes enterrés
L’explorateur du 15e siècle Christophe Colomb était bien un Juif séfarade d’Europe occidentale, ont déclaré samedi des scientifiques espagnols, après avoir utilisé l’analyse ADN pour résoudre un mystère vieux de plusieurs siècles.
Plusieurs pays se sont disputés au fil des siècles les origines et le lieu d’inhumation final de cette figure controversée qui a mené des expéditions financées par l’Espagne à partir des années 1490, ouvrant la voie à la conquête européenne des Amériques.
De nombreux historiens ont remis en question la théorie traditionnelle selon laquelle Colomb venait de Gênes, en Italie. D’autres théories vont de son origine juive espagnole ou grecque, à basque, portugaise ou britannique.
Pour résoudre ce mystère, des chercheurs ont mené une enquête de 22 ans, dirigée par l’expert en médecine légale Miguel Lorente, en testant de minuscules échantillons de restes enterrés dans la cathédrale de Séville, longtemps considérée par les autorités comme le dernier lieu de repos de Colomb.
Ils les ont comparés à ceux de parents et de descendants connus et leurs conclusions ont été annoncées dans un documentaire intitulé « L’ADN de Colomb : La véritable origine » diffusé samedi sur la chaîne nationale espagnole TVE.
« Nous avons l’ADN de Christophe Colomb, très partiel, mais suffisant. Nous avons l’ADN de Hernando Colón, son fils, » a déclaré Lorente dans l’émission. « Et à la fois dans le chromosome Y (mâle) et dans l’ADN mitochondrial (transmis par la mère) de Hernando, il y a des traits compatibles avec une origine juive. »
Environ 300 000 Juifs vivaient en Espagne avant que les « Reyes Católicos », les monarques catholiques Isabelle et Ferdinand, n’ordonnent aux Juifs et aux Musulmans de se convertir à la foi catholique ou de quitter le pays. Beaucoup se sont installés dans le monde entier. Le mot séfarade vient de Sefarad, ou Espagne en hébreu.
La recherche sur la nationalité de Colomb a été compliquée par un certain nombre de facteurs, notamment la grande quantité de données. Mais « le résultat est presque absolument fiable, » a déclaré Lorente.
