La bataille juridique capitale de Brian Tingley contre Robert W. Ferguson , procureur général de Washington, et autres, surgit des pages des dossiers judiciaires, émergeant comme une affaire d’une importance monumentale. Loin d’être une simple note de bas de page dans les revues juridiques, cette affaire représente un champ de bataille crucial, un moment déterminant qui façonnera l’avenir de la liberté religieuse et de la liberté d’expression en Amérique. Ici, les principes consacrés dans le Premier Amendement et le droit durable de pratiquer sa foi sont confrontés à un formidable défi, qui se répercutera dans les couloirs de la justice et au-delà.

L’origine de l’affaire réside dans la loi de Washington, SB 5722, un diktat législatif qui interdit aux prestataires de soins de santé agréés d’effectuer ce qu’ils appellent une « thérapie de conversion » sur des mineurs. Cette loi, drapée sous couvert de protection, définit la thérapie de conversion dans ses grandes lignes, englobant toute tentative visant à modifier l’orientation sexuelle ou l’identité de genre d’un individu.

En apparence, cela peut apparaître comme une avancée progressive vers l’inclusivité. Cependant, comme toujours, le diable se cache dans les détails. Non seulement cela porte atteinte aux droits des mineurs individuels qui cherchent des conseils, mais cela porte également atteinte au droit des parents de rechercher le meilleur traitement pour le péché de leurs enfants : l’Évangile.

Lorsque Brian Tingley, conseiller matrimonial et familial agréé, a contesté cette loi, arguant qu’elle portait atteinte à ses droits du premier amendement en restreignant la liberté d’expression en fonction de son contenu et de son point de vue, la Cour du neuvième circuit a rejeté ces préoccupations. Ils considéraient le conseil non pas comme une forme de discours mais comme une conduite professionnelle, contournant ainsi la question fondamentale de la liberté d’expression.