La plupart des gens dans le monde réalisent que Jésus est venu sur terre, il y a environ 2.000 ans. Bien que certains essaient de nous convaincre qu’Il n’est pas venu, la majorité des gens raisonnables, en faisant les recherches les plus élémentaires trouveront que l’histoire prouve qu’Il est vraiment venu une première fois.

La question qui se pose ces temps-ci n’est pas, toutefois, est-Il venu une première fois, mais va-t-Il revenir ? A-t-il même dit cela ?

Tant de temps s’est écoulé depuis sa première venue, est-il vraiment possible de penser qu’Il va revenir ? Le monde a tellement changé… Même s’Il revenait, quand et où reviendrait-Il ? A quoi ressemblerait-Il ?  Est-il possible de le savoir ?

Jésus a-t-Il parlé de son retour ?

En fait, Jésus a dit qu’Il reviendrait.  Voici ce qu’Il déclara à ses fidèles les plus proches : ” Que votre cœur ne se trouble point…Lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. ” (Jean 14, 1 à 9)

Jésus dit aussi à ses fidèles (disciples) qu’Il était celui au sujet duquel il était écrit qu’Il accomplirait les anciennes prophéties parlant de quelqu’un qui viendrait pour restaurer toutes choses.

Quand Jésus arriva en Israël, il y plus de 2.000 ans, la communauté juive, qui avait en sa possession les écritures anciennes que nous appelons maintenant l’Ancien Testament, était sous l’occupation de l’Empire romain. Certains pensaient que, puisque les écritures de l’Ancien Testament parlaient d’un sauveur à venir, le but essentiel de la venue de Jésus devait être de les délivrer de leur oppression actuelle. Toutefois, Jésus semblait avoir en tête un but plus élevé, plus vaste et plus complet.

Avant sa mort sur la croix, Jésus fut battu et raillé. Jésus semblait complètement impuissant tandis qu’il était debout devant Caïphe, le grand prêtre à l’époque, qui lui demanda s’Il était vraiment le Fils de Dieu. Jésus lui répondit ainsi :

” Je le suis. Et vous verrez le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel. [1]

Imaginez la réaction du grand prêtre ! Caïphe et les autres Juifs attendaient un Messie qui viendrait avec grande puissance et avec gloire. Dans sa condition sanglante, Jésus n’avait certainement pas l’air d’un roi puissant. En remarquant le rejet des Juifs, Jean, qui avait marché avec Jésus, écrit : 

” [Il] est venu chez les siens, et les siens ne l’ont point reçu. Mais à tous ceux qui l’ont reçu, à ceux qui croient en son nom, [Il] a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu “.[2]

Après sa résurrection, Jésus a emmené ses disciples sur le Mont des Oliviers (juste à l’Est de Jérusalem) où il fut enlevé dans les nuages sous leurs yeux. Tandis que les disciples regardaient en l’air avec perplexité, deux hommes vêtus de blanc (des anges) leur dirent :

” Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder le ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. “[3]

Ces anges ne disaient rien de neuf. Ils se contentaient de confirmer la promesse claire de Jésus qu’Il reviendrait un jour en puissance, en gloire et pour juger.[4]

Les signes du retour de Jésus

Cela fait environ 2.000 ans que Jésus a quitté la terre, et beaucoup se demandent pourquoi Il prend si longtemps à revenir. Beaucoup, y compris l’athée Bertrand Russell, ont accusé Jésus d’avoir rompu sa promesse de revenir.[5] Alors, est-il possible que Russell ait raison, et que Jésus ait rompu sa promesse ?

Pierre, qui a aussi marché avec Jésus, prédit que des moqueurs comme Russell pointeraient du doigt le retard de Jésus et l’accuserait d’avoir rompu sa promesse. Il écrit :

” sachant avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries,…et disant : ‘Où est la promesse de son avènement ? Car depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création.’ “ [6]

Peut-être Russell et autres moqueurs devraient avoir regardé de plus près les paroles de Pierre, ainsi que celles que Jésus prononça sur le temps de son retour, et les événements qui le précèderaient.En effet, Jésus dit que, bien qu’aucun homme de sache l’heure exacte de son retour, certains indices nous montreront qu’elle se rapproche.[7]

Par ailleurs, les prophètes de l’Ancien Testament et les fidèles de Jésus fournissent également des indications sur ce que le monde sera juste avant le retour de Jésus Christ. Jetons un bref coup d’œil à quelques-uns de ces indices concernant le temps approximatif du retour de Jésus :

• Une augmentation de la quantité et de l’intensité des tremblements de terre
• Une augmentation de la famine
• Une augmentation des guerres
• Une augmentation des épidémies
• Une augmentation de la persécution de ceux qui portent le nom de Jésus
• Jésus proclamé aux nations

Les tremblements de terre, les famines, les épidémies et les guerres se sont produits à travers toute l’histoire humaine, mais Jésus dit qu’il y en aurait une remarquable augmentation avant son retour.[8] La persécution des vrais croyants en Jésus a commencé par ceux qui choisirent de le suivre dès le départ et furent envoyés en son nom, Pierre, Jean et les autres.  La persécution, il n’y a aucun doute, augmente aujourd’hui. Plus de disciples de Jésus sont persécutés à présent pour leur foi qu’en tout temps de l’histoire. Jésus nous dit qu’une telle persécution continuera jusqu’à son retour, de même que la proclamation de son nom aux nations.

Selon Jésus, quand tous ces événements augmenteront en fréquence et en intensité, nous devrons lever les yeux, car son retour sera proche.[9] Bien que les experts de la Bible ne soient pas d’accord sur tous les détails concernant le retour de Jésus, beaucoup d’entre eux croient que le temps dont Jésus parlait approche rapidement. Paul (le rédacteur de nombreuses lettres du Nouveau Testament de la Bible), dit aux croyants de se tenir prêts

en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus Christ. [10]

Donc, que devons-nous savoir si la promesse du retour de Jésus est toujours vraie ? Et si c’est le cas, pourquoi attend-Il si longtemps pour accomplir sa promesse ?

Pierre expliqua la raison du retard de Jésus :

Mais il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c’est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de sa promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. [11]

Pierre s’adressait aux croyants qui vivaient des temps d’épreuve et de persécution. Ils désiraient que Jésus revienne au plus tôt. Toutefois, Pierre leur dit que la priorité de Dieu est de répandre le message de Jésus dans le monde entier, touchant autant de monde que possible. Jésus avait déjà dit à ses disciples que l’histoire de sa vie serait proclamée dans le monde entier en témoignage aux différentes cultures du monde, avant que la fin des fins n’arrive.[12]