Deux histoires de femmes chrétiennes coptes disparues dans les rues d’Égypte, qui ont fait surface à peu près au même moment du mois de Ramadan, en avril 2022, témoignent de la prévalence actuelle de ce phénomène.
Le 11 avril, Simone Adel Isaac, une jeune copte de 15 ans, a disparu. Ses parents ont immédiatement mené une enquête approfondie, notamment en interrogeant ses amis, jusqu’à déterminer que le frère d’un de ses camarades de classe musulmans était à l’origine de sa disparition. Les parents ont fourni à la police le nom, l’adresse et le numéro de téléphone de l’homme musulman et attendaient avec impatience le retour de leur fille.
À leur grande consternation, la police n’a pas fait grand-chose. Les parents désemparés ont répondu en partageant leurs expériences dans une vidéo devenue virale. Abandonnée par la police, la mère, en larmes, a appelé tout le monde, y compris le président égyptien Sissi et le pape copte, à intervenir : « Toute personne au cœur miséricordieux qui peut me la rendre, s’il vous plaît, faites-le, parce que ma fille est mineure, ma fille ne comprend rien, elle a été trompée par ce type, sa sœur et même sa mère. Comme l’a ajouté le père de la jeune fille : « Le gouvernement sait exactement où se trouve cet homme [musulman]. Ce sont eux qui devraient aller le chercher, pas nous.
Peu de temps après – et comme d’habitude, dans des circonstances peu claires – la police a réuni la jeune fille avec sa famille.
Le 5 avril, Mary Wahib Joseph, 36 ans, mère chrétienne de trois enfants, a disparu avec sa fille Julie, âgée d’un an. Une semaine après que son mari et sa famille élargie ont contacté tout le monde au sujet de sa disparition, y compris la police, le 12 avril, Mary est apparue dans une vidéo , enveloppée sous un hijab, et disant qu’elle s’était convertie volontairement et sans aucune coercition à l’islam ; qu’elle s’appelait désormais Mary Ahmed Muhammad ; et que son mari, ses enfants et ses parents devraient cesser de la chercher. Tout en faisant ces affirmations, on peut entendre la petite fille de Mary pleurer en arrière-plan.
En réponse à cette vidéo, son mari a déclaré qu’il connaissait les manières de sa femme et qu’il pouvait clairement dire qu’elle parlait sous la contrainte. Il a également souligné que, si elle s’était réellement enfuie pour se convertir à l’islam et l’abandonner ainsi que leurs deux autres jeunes enfants, pourquoi n’avait-elle emporté aucun de ses biens avec elle. Au lieu de cela, elle était en train de préparer la maison pour Pâques et avait quitté la maison sans aucun de ses biens pour faire quelques courses, alors « s’agit-il des actions d’une femme ayant l’intention de s’échapper ? Il a demandé.
Quelques jours plus tard, et parce que cette « disparition » a également fait beaucoup de bruit, Mary et son enfant ont été rendus à leur famille, encore une fois, avec peu de précisions sur ce qui s’était passé.
Il est difficile de souligner à quel point ces deux histoires sont communes, jusque dans les moindres détails. Par exemple, Mary Wahib Joseph n’est pas la première femme chrétienne à disparaître, à réapparaître dans une vidéo vêtue du hijab et affirmant qu’elle avait librement embrassé l’islam, pour ensuite que la vérité éclate. Un cas pratiquement identique datant de 2020 est documenté ici .
La seule chose inhabituelle dans ces deux histoires, qui se sont répétées à plusieurs reprises en Égypte, est que la femme et l’adolescent ont effectivement réussi à rejoindre leurs familles, mais sans doute seulement après avoir été définitivement marqués par leurs épreuves.
Le fait est que des filles chrétiennes coptes ont été et continuent de plus en plus d’être enlevées, abusées sexuellement et forcées de se convertir à l’islam et d’épouser leurs ravisseurs – et la majorité d’entre elles ne sont plus jamais revues.
Par exemple, récemment également, le 16 avril 2022, le frère d’une autre jeune fille copte mineure, Mahreal Sobhi, 15 ans, a raconté comment elle aussi avait disparu un jour de décembre 2021 ; que lui et sa famille ont fait tout leur possible pour la récupérer, notamment en implorant les autorités d’agir, en vain. Au lieu de cela, une vidéo, similaire à celle de Mary, est apparue, dans laquelle Mahreal portait un hijab et disait qu’elle s’était volontairement convertie à l’islam. Son frère a ajouté qu’en dehors de cette vidéo peu fiable, ils n’avaient aucune information sur le statut de la jeune fille ni sur le lieu où elle se trouvait, et que depuis quatre mois, la maison était donc dans un état de misère.
Il convient également de souligner que dans les rares cas où des filles et des femmes coptes sont récupérées, aucune action en justice n’est jamais engagée contre les ravisseurs, même si la loi égyptienne est extrêmement dure en la matière (par exemple, jusqu’à 25 ans d’emprisonnement pour l’enlèvement d’un femme mineure, définie comme ayant moins de 18 ans). Mais telle est la réalité du système de « justice » égyptien lorsqu’il s’agit des coptes non musulmans.
L’ensemble de ce phénomène et de ce processus est bien discuté dans un rapport de Coptic Solidary (CS). Long de quinze pages et intitulé « « Jihad de l’utérus » : trafic de femmes et de filles coptes en Égypte », il documente « la pratique généralisée de l’enlèvement et du trafic » de jeunes filles coptes. Selon le rapport:
La capture et la disparition de femmes et de filles mineures coptes sont un fléau pour la communauté copte en Égypte, mais peu a été fait pour lutter contre ce fléau de la part des gouvernements égyptiens ou étrangers, des ONG ou des organismes internationaux. Selon un prêtre du gouvernorat de Minya, au moins 15 filles disparaissent chaque année dans sa seule région. Sa propre fille a failli être kidnappée s’il n’avait pas pu intervenir à temps…. Le trafic endémique de femmes et de filles coptes constitue une violation directe de leurs droits les plus fondamentaux à la sécurité, à la liberté de mouvement et à la liberté de conscience et de croyance. Les crimes commis contre ces femmes doivent être traités de toute urgence par le gouvernement égyptien, afin de mettre fin à l’impunité des ravisseurs, de leurs complices et des policiers qui refusent d’exercer leurs fonctions. Les femmes qui disparaissent et ne sont jamais retrouvées doivent vivre un cauchemar inimaginable. La grande majorité de ces femmes ne retrouvent jamais leur famille ou leurs amis parce que la réponse de la police égyptienne est dédaigneuse et corrompue. De nombreuses familles rapportent que la police a été soit complice de l’enlèvement, soit à tout le moins soudoyée pour qu’elle se taise. S’il y a le moindre espoir pour les femmes coptes d’Égypte de bénéficier d’un niveau d’égalité simplement « primitif », ces incidents de traite doivent cesser et les auteurs doivent être tenus responsables devant la justice.
Depuis la publication de ce rapport CS en septembre 2020, la situation n’a fait qu’empirer. Comme le note un rapport ultérieur , « en Égypte, les enlèvements et les mariages forcés de femmes et de filles chrétiennes avec leurs ravisseurs musulmans ont atteint des niveaux records ».
