Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont annoncé vendredi la mort de deux soldats tués dans une attaque au mortier dans le centre de Gaza.

Leur assassinat porte le bilan des opérations terrestres à Gaza à 309 soldats israéliens.

Le sergent. Première classe (res.) Omer Smadja , 25 ans, était originaire de Ganot Hadar. Il a servi au 9203e bataillon de la brigade Alexandroni. Il était le fils d’Oren Smadja, un judo israélien qui, aux Jeux olympiques d’été de 1992, est devenu le premier homme israélien à remporter une médaille olympique.

Le sergent. Première classe (rés.) Saadia Yaakov Derai , 27 ans, de Tel Aviv, faisait également partie du 9203e bataillon de la brigade Alexandroni. Il était le fils de Laly Derai, invitée régulière de la chaîne française i24NEWS .

Saadia Yaakov Derai était marié à Racheli et avait deux enfants : Hillel, 2 ans, et Linon, 1 an. Il avait six frères et sœurs.

Sa mère Laly Derai a déclaré : « Mon Saadia était un enfant qui faisait passer la volonté des autres avant la sienne. Il a fait bien plus que ce qu’on attendait de lui dans tous les domaines. C’était un étudiant intelligent, il a étudié pour les examens rabbiniques et a commencé à étudier pour un baccalauréat en enseignement. »

« Il étudiait chaque minute libre et avait un grand sens de l’humour. Un père extraordinaire pour Hilli et Linon. Il était un héros dans son esprit et dans son corps et ne se plaignait jamais. À Sim’hat Torah, il était avec nous et s’est enrôlé. Saadia était amoureux de sa nation, aimait la Torah et la terre et combattait pour elle. »

Trois autres soldats israéliens de la Brigade Alexandroni auraient été grièvement blessés lors du même incident.

Le Hamas a revendiqué l’attaque au mortier qui a eu lieu jeudi. Le groupe a déclaré avoir ciblé une position de Tsahal près du quartier de Zeitoun, dans la ville de Gaza.