Le séisme de magnitude 7,8 s’est produit à 81 kilomètres au nord-ouest de Katmandou. Le tremblement de terre a provoqué l’effondrement de la tour historique de Dharhara, dans le centre de la capitale népalaise.

Un puissant séisme de magnitude 7,8 a fait près de 1.000 morts et provoqué d’importantes destructions au Népal samedi 25 avril, les violentes secousses ébranlant aussi certaines régions du nord de l’Inde, en Chine et du Bangladesh.

Un nouveau bilan publié par la police népalaise peu avant 15 heures (heure française) s’établissait à 876 morts dans le pays.

Plus de 20 de personnes seraient mortes en Inde et en Chine.

Selon l’Institut américain de géophysique (USGS), le séisme de magnitude 7,8 s’est produit à 81 kilomètres au nord-ouest de Katmandou. Sa magnitude – initialement évaluée à 7,5 – a ensuite été revue à la hausse.

La tour Dharhara effondrée

Le tremblement de terre a provoqué l’effondrement de la tour historique de Dharhara, dans le centre de la capitale népalaise, selon des témoins. Une dizaine de corps ont été extraits des ruines de la tour, selon un photographe de l’AFP.

Des habitants pris de panique se sont rués dans la rue au moment du séisme qui s’est produit à l’heure du déjeuner, vers midi, et des murs de bâtiments se sont effondrés.

« Autour de moi, les murs des maisons se sont effondrés dans la rue. Toutes les familles sont dehors dans la cour, blotties les unes contre les autres, les secousses continuent », a rapporté un journaliste de l’AFP à Katmandou.

Tout a commencé à trembler. Tout est tombé. Les murs le long de la rue principale se sont écroulés. Les grilles du stade national se sont effondrées », a raconté de son côté un habitant de Katmandou, Anupa Shrestha.

Le séisme a provoqué des dégâts à l’aéroport international de Katmandou qui a été fermé « pour raisons de sécurité » selon son directeur Birendra Prasad Shrestha.

Selon les médias locaux, les secousses ont duré entre 30 secondes et deux minutes.

Des alpinistes sur le mont Everest ont été pris dans le séisme.

« Nous avons été pris dans le tremblement de terre sur l’Everest. Nous sommes tous les deux OK… Il neige ici, aucun hélicoptère ne peut arriver jusqu’ici », a écrit dans un SMS un journaliste de l’AFP en reportage.

Séisme ressenti jusqu’en Inde

L’impact du séisme a été ressenti dans de larges zones du nord de l’Inde, a confirmé Laxman Singh Rathore, directeur général du département météorologique indien.

A New Delhi, l’immeuble de l’AFP a été évacué à deux reprises, a indiqué un correspondant de l’agence.

« Nous sommes en train de réunir davantage d’informations et nous nous efforçons de venir en aide à ceux qui ont été touchés, chez nous et au Népal », a tweeté le Premier ministre indien.

« Les dégâts potentiels d’un séisme de magnitude supérieure à 7 sont élevés. La durée des secousses a varié d’un endroit à l’autre. A Delhi elle a atteint 50 à 55 secondes », a précisé Laxman Singh Lathore.

Le séisme a également été ressenti dans de larges régions du Bangladesh, provoquant des scènes de panique dans les rues de la capitale, Dacca, où les habitants se sont précipités dans la rue.

Dans une usine textile à Savar, dans la banlieue de Dhaka, au moins 50 travailleurs ont été blessés dans une usine lors d’une bousculade consécutive au séisme, a rapporté une télévision locale.

Source: L’OBS