Voici un animal dont vous n’avez sans doute jamais entendu parler tant il est rare de l’apercevoir.

L’ili pika mesure à peine 20 centimètres et vit habituellement au Nord-ouest de la Chine.
Mi-chat, mi-lapin ce petit être fragile avait été découvert en 1983 par Li Weidong, un chercheur chinois, qui en avait rencontré un spécimen par hasard.

Il n’en existe que 29 spécimens recensés depuis 20 ans, leur population allant en décroissant comme pour beaucoup d’animaux.

Le même Li Weidong est parvenu à rencontrer un de ces animaux de nouveau, et nous a offert de merveilleux clichés, les premiers pris depuis 22 ans.
La rareté de l’animal vient principalement de son extinction, due manifestement au réchauffement climatique.

L’ili pika serait par ailleurs à l’origine du personnage issu de Pokémon, l’adorable Pikachu qui affiche effectivement une certaine ressemblance avec le mammifère.