Une colonne blindée pénètre en Ukraine de Russie

Les gardes-frontières ukrainiens se battent contre les blindés dans le secteur de Marioupol

Les autorités ukrainiennes ont affirmé lundi qu’une colonne de dizaines de blindés et de chars avait franchi la frontière depuis la Russie au Sud près de la mer d’Azov et qu’elle était en plein combat avec les gardes-frontières.

La frontière ukrainienne a été violée par une colonne de plusieurs dizaines de tanks et de véhicules blindés, qui sont entrés sur le territoire près de la ville industrielle de Marioupol, a indiqué à l’AFP le porte-parole militaire ukrainien Léonid Matioukhine.

La colonne a été arrêtée par les gardes-frontières. (…) La bataille est en cours, a-t-il ajouté, sans donner plus de précisions.

Le commandement ukrainien affirme que la colonne a été arrêtée près de Novoazovsk. Un commandant militaire ukrainien a estimé que les pro-Russes pourraient tenter d’ouvrir un nouveau front au sud.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergeï Lavrov a affirmé, quant à lui, ne pas être au courant de ce mouvement à la frontière russo-ukrainienne, et s’est plaint de “désinformations” récurrentes au sujet d’éventuelles “incursions”.
Lavrov a ajouté que la Russie envisage l’envoi d’un nouveau convoi humanitaire en Ukraine orientale “au cours des prochains jours” en raison de la “détérioration” de la situation humanitaire.

Marioupol, une ville côtière de 500.000 habitants sur la mer d’Azov, dans le sud-est de l’Ukraine, est située à environ 50 kilomètres de la frontière russe et à 110 kilomètres au sud du bastion rebelle de Donetsk.

Elle est le coeur de l’industrie métallurgique ukrainienne et le siège des plus grandes usines du secteur dans l’est du pays.

La ville a pris part au référendum du 11 mai pour se séparer des autorités de Kiev et pour rejoindre la République populaire de Donetsk, autoproclamée par les rebelles prorusses, mais est restée sous le contrôle des forces loyalistes depuis des mois.

Des batailles rangées à Marioupol ont provoqué la mort de plus d’une dizaine de personnes le 9 mai, avant l’expulsion des rebelles prorusses quelques jours plus tard.

Depuis, Marioupol est devenu le siège de l’administration régionale de la région de Donetsk, subordonnée à Kiev, qui a dû quitter la capitale régionale après l’arrivée des insurgés.

Les autorités régionales ont diffusé un message lundi visant à apaiser les esprits parmi les habitants, indiquant que l’administration fonctionnait normalement et que ses membres n’avaient pas quitté leurs postes.

Plus de 2.000 personnes ont été tuées ces derniers mois lors de combats entre les forces gouvernementales ukrainiennes et les séparatistes pro-Russes. Près de 330.000 personnes auraient également fui les zones de combat.
Les présidents russe et ukrainien ont prévu de se rencontrer mardi à Minsk, la capitale du Belarus, pour évoquer la crise.